“竹兒，你可有什麽要說的？”秦政幽暗的鳳目發出耐人尋味的光芒。

清竹沒有做聲，玉指死死摟著懷中小匣，難掩此刻的不舍，擡眸望著眼前這個讓她愛恨交加的男子，深深凝望。

四道目光交錯，一個清清冷冷，一個熱熱火火。

繼而一個媚笑，將目光投向大殿正中斜倚在豪華楠木椅上的秦憂王，清竹一聲嘆息，鼓足勇氣，“吾皇聖明，臣妾與你無話可說。倒是父皇，兒臣有一個不情之請，萬望恩準。”

老皇上眼中全是慈愛之色，“竹妃，起來說話吧！懷了孩子的女人要多多註意身子！”

“不，父皇，倘若您不答應，兒臣只能長跪不起。”清竹言辭懇切。

老練如秦憂王，不知何事豈能輕易開口應下，“那你就先說說看吧！”

老秦王沒有立時拒絕，說明還有回旋餘地，清竹眸光閃動著些微覆雜情緒，徐徐道，“兒臣記得文武大會有個不成文的規定，就是舉辦國的元首會信守大賽魁首的一個承諾，而且不管是什麽要求都不會拒絕。”

老皇帝眼眸一瞇，“不錯，你說吧，不論你要想要什麽，北秦一定滿足你！”

“太上皇萬萬不可！”久歷一旁的梅賢儒立刻反駁道，“凡事都應該有個度，萬一她提出什麽不合理的要求，難道也要應承下來嗎？”說到底他是擔心清竹提出讓秦政立她為後的話來。就連長久跪在地上的梅妃都額頭冒汗，手心冰涼。

“梅丞相此話有理，還請太上皇、皇上三思而言。”殿內的梅氏一黨心憂如焚，一旦梅家失利，他們也將唇亡齒寒。

秦憂王斂眉，萬一清竹真的利用這個機會奪取後位，行為手段也委實不值得稱讚，於是，他朗聲道，“政兒，還是先宣布後位人選吧！”

一陣嘲諷的冷笑過後，清竹面色如常，“威名赫赫的北秦皇族也有懼怕之事，天家威嚴不過如此。”

聽了她的譏笑，在場人神色各異，面面相覷。梅丞相更是恬著老臉，不羞不臊，“千妃不過是當今皇上的側妃，說話竟敢如此無禮？天家之人有何懼怕，不過是不想卑鄙小人奸計得逞罷了！”

“不用梅側妃的父親提醒，千妃自知身為皇上的妾侍，身份低微，”清竹灑脫哂笑，“真正的小人是以小人之心度君子之腹。”

聽她點明自己的女兒同樣也是小妾身份時，梅賢儒臉上的肌肉羞愧地稍稍一抖，接著道，“太上皇與聖上是何許人也，豈能著了這種粗淺激將法的道。”

秦憂王有心袒護清竹，一聽梅丞相戴高帽的奉承，自然也不好偏私，“如此，政兒，按照你的心意，不必在乎其他，先將心儀的皇後人選寫在聖旨上，待到竹妃提出要求後另行宣布。”

“太上皇英明。”高官大臣們個個俯首稱讚，憂王果然是只老狐貍，這樣的情況下也能兼顧兩方，左右逢源。

秦政凝著劍眉，薄唇抿緊似刀鋒般凜冽，不多時大筆一揮，虎臥鳳闕，龍跳天門的幾行大字躍然呈現在絲質精美的明黃色絹帛之上。

清竹面無表情，“梅大人何必多此一舉，我的要求絕對是合情合理，皇上不會為難，恐怕還會有很多人樂見其成！”

“千妃盡管說出來吧！”秦憂王終於說句公道話。

清竹美眸流轉，唇邊漾開一抹絕美的淺笑，慢聲慢語卻是一字一頓地道，“懇請太上皇準許兒臣與當今天子——和離！”

深吸一口氣，她發現那兩個字終於從口中吐出的時候，心裏的某個角落猛地抽痛起來，可是那種極致的痛苦過後，她松了一口氣頓覺豁然開朗。

朝陽宮一時陷入寂靜，沒人說話，針落可聞。在場人的目光聚集在中間那抹絕世的倩影上，帶著震驚、揣測和疑惑，各自都在心底猜測她話中的真意。梅妃喜不自禁，差點笑出聲來。而鄭聞、宰父亦或是燕鴻與巴特爾頓時瞠大眼眸，熾烈滿溢著期盼炙熱的情感溢於言表。

秦政僵直地站在她面前，多希望方才聽到的是幻覺，可是看著她絕然的神色，立時恍然大悟。他察覺到她最近的反常，認為她會想法逃脫，然而他自信地認為無論在王府還是皇宮，只要嚴加看管，禁錮她的自由，便可以一直擁有她，生生世世，即便她逃走，憑他的勢力與機謀也會輕而易舉地把她抓回來。可現在他才知道自己的想法有多麽幼稚，她已經不會如從前那般只會東躲西藏、四下逃竄了，她要與他和離，光明正大的離開北秦，離開自己。

秦憂王顯然沒料到清竹會提出如此要求，老道的眼底劃過一抹異乎平常的精光，“竹妃可知方才說了什麽，若是現在後悔還可以再說一次！”

清竹平淡一笑，“回太上皇的話，兒臣已然說得很清楚了！“頓了頓清朗的嗓音，響起不卑不亢的話語，“兒臣懇請太上皇恩準呂清竹與聖上和離！”言畢，從袖兜中掏出兩張絹紙，雙手托舉膝行到秦憂王面前，呈了上去。

“看來你心意已決，早有準備！”看著眼前字跡雋秀，一式兩份的正式文書，老皇上眉心擰緊，“竹妃可知自己在做什麽？放棄榮華富貴，放棄皇恩龍寵，當真不會後悔？”

清竹淒美一笑，“此生絕不後悔！”

秦憂王渾濁的老眼瞇了瞇，不解開口，“可是這究竟是為什麽？”猶記得朝陽宮政變那日，她蕩氣回腸的誓言至今還在耳邊縈繞：他生我生，他死我死！可僅僅幾個月過後，為何情態發生天翻地覆的扭轉？

“不求富貴延年，只願二人相伴、相互信任、攜手一世、共待白頭。”清竹水眸透亮清澈，帶著看透世事的豁達，“夫妻之情是兩個人共同經營的，不能相互利用，需要彼此信任，愛情的世界裏更容不下第三個人。”

“簡直一派胡言！依老臣看，千妃莫不是在玩欲擒故縱的把戲吧！”梅賢儒厲聲冷嘲，“古來男尊女卑，女人就是件華麗的衣裳，男人喜愛時可以穿上它招搖過市，厭惡時亦可以丟之贈之，棄之敝履，千妃好歹也是呂家千金小姐，呂夫韋那老東西連這點事都沒教過你嗎？”

“敝履？”清竹冷嗤一聲，“梅丞相果然有見解，您也是女子所生，難道您的母親也是破鞋不成？”

“你……”梅老頭被噎的接不出後話，只有進氣，眼珠子都快冒出來了。

秦憂王用銳利的瞳眸凝視清竹片刻，稍後看向秦政，須臾沈聲道，“政兒，此事你怎麽看！”

聽到和離兩個字後，直到現在，秦政都未發一言，只是靜靜地矗立在大殿正中，仿佛一尊精美絕倫的雕像。從即位稱帝的狂喜到失去摯愛的傷心，一腳雲裏一腳泥裏，冰火兩重天。他想要好言相勸，甚至低聲下氣，賭誓發願地求她不要如此決絕，然而，他的驕傲，他的自尊告訴自己，他不能讓在場人，亦或是全天下的人笑話。

“父皇，今天還有諸多事宜，此事稍後再議！”他倒要看看這個女人一旦知道後位之爭的最終贏家會作何感想。

“秦王還是早些給呂小姐一個了斷吧！”殿內前排座椅傳來一聲清亮的男聲，眾人回頭一看，此人正是鄭國新帝鄭聞，此刻他風采卓然，雙瞳璀璨光明，“國以誠信為本，倘若一國之君都言而無信，試問火鳳大陸四國誰願與其同盟？”

“鄭王還不知道，”宰父適時幫腔，“秦王是胸懷天下的英雄人物，做大事者往往不拘小節。”每次想起秦政說話不算，害他親手傷了最愛的女人時，他就暗恨自己愚蠢，暗罵秦政無恥。

“秦王如此雄偉氣概，怎能與那些自食其言的無知小卒歸為一類？有得必有失，秦王是懂得取舍之人，定不會拖泥帶水。”燕鴻找準時機，添油加醋。

“幾位所言極是。”巴特爾也拍手稱是。

“多謝在座各位主持公道，呂清竹就此拜謝。”清竹起身朝場內四方恭敬施禮。

如此一來，情況變得錯綜覆雜，再拖延下去秦國王室勢必落下背信棄義的惡名。不管她是不是傳說中的轉世神女，都無法挽留。

“好，大秦帝國一諾千金，依你所願，準許你們和離。”秦憂王做出定論，板上釘釘，“政兒，蓋上印記吧！”

此時小德子已將兩份文書，還有盛有玉璽、鳳印的托盤遞到當今聖上面前。看著和離書上的每字每句，男人心如刀割，冷眸怒掃方才不怕事態擴大，幫忙添油加醋的幾個男人，把他們深深刻入記憶中裏，他默念告誡自己：此仇不報非君子！

閉眸不忍再看，狠心咬牙，手中的傳國玉璽似有千金重，它輕輕落下的同時，也在對外宣告他們關系的轟然瓦解，形同路人。

小德子將其中一份和離書交予清竹，她接過之後目光陡然發亮，秦政頓時被她眸底的粲然刺得心痛難耐，垂在身側的大手死死握緊，在她耳邊小聲說道，“呂清竹，朕絕不會這麽輕易算了！”

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